黎族树皮布主要利用见血封喉树的树皮制成，制作工序包括扒树皮、漂洗、晒干、缝制、修整等。然后人们利用加工好的树皮布剪裁缝制帽子、枕头、被子、上衣、裙子、兜卵布、口袋等生活用品。树皮布在人类学及文化史上有着不可替代的特殊地位，因为只有树皮布才可证明，人类衣物从无纺布到有纺布的发展过程。

树皮布的历史非常悠久，据古代典籍记载，至少在3000年以前海南岛便出现了树皮布。由晋人裴洲《东观汉记》一书可知，汉代已有用树皮布做冠的记载，当时边疆少数民族还以树皮布制衣裳、被褥。古代文献中所称的楮冠、谷布衣，就是用树皮制成的衣冠产品。由于树皮布本身容易腐烂，难以作为历史证据久远留存，唯有制作树皮布的工具之一--石拍被遗留了下来。宋代《太平寰宇记》、元代《文献通考》和清代《黎歧纪闻》等书籍中，均有海南黎族"绩木皮为布"的记载。据清代琼州定安县知县张庆长（1752-1755在任）《黎岐纪闻》载："生黎隆冬时取树皮捶软，用以蔽体，夜间即以代被。其树名加布皮，黎产也。"而且在今天的白沙、昌江、陵水、保亭等县博物馆均收藏有树皮布。海南岛的黎族先民在掌握了棉纺织技术后，树皮布技术并未完全让位于麻、棉制品，依然有人用楮树皮制作垫单、衣服、腰带等生活用品。这主要是因为树皮原料丰富且易采集，黎族对其技艺已相当娴熟，而成品又十分耐用。

树皮布是具有世界性影响的重大发明，穿用树皮布做的衣服，不是野蛮落后的标志，而是文明进步的象征。树皮布在人类学及文化史上有着不可替代的特殊地位，因为只有树皮布才可证明，人类衣物从无纺布到有纺布的发展过程。用树皮布制作衣服，是黎族人民对人类社会的伟大贡献。但是，在近半个世纪以来，随着社会的发展和人们生活方式的改变，海南岛上的树皮布及石拍由生活中消失，而进入了博物馆。更为遗憾的是，由于种种原因，国内很多人，尤其是青少年，竟然不知道海南黎族人民这一具有世界性影响的重大发明。在黎族地区，年轻一代已不知树皮布为何物。因此，对于树皮布制作技艺的保护和发掘整理具有重要意义。2005年，海南省政府公布"海南省第一批非物质文化遗产代表作保护名录"。其中"黎族树皮布制作技艺"成为第一批国家非物质文化遗产保护对象之一，这令海南岛上的100多万黎胞高兴：他们的传统文化得到了国家的肯定和重视。2006年5月20日，该制作技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。